3D-printen is een snelgroeiende ontwikkeling binnen de orthopedische techniek. Ook bij De Hoogstraat Orthopedietechniek speelt deze technologie een steeds grotere rol. We testen, ontwikkelen en optimaliseren om te onderzoeken hoe 3D-printen onze dienstverlening en voorzieningen verder kan verbeteren. Op dit moment passen we 3D-printen onder andere toe bij beenprotheseafwerkingen, cosmetische prothesehanden en diverse kleine hulpmiddelen. We 3D-printen zelf in huis, maar werken ook samen met innovatieve partners die hierin gespecialiseerd zijn.
Instrumentmaker Nils Rijk is nauw betrokken bij de ontwikkeling en toepassing van 3D-printen binnen onze organisatie. Nils ligt toe: “Voor iedere klant bekijken we zorgvuldig welke voorziening het beste past. 3D-printen is daarbij een waardevolle aanvulling op ons aanbod en biedt extra mogelijkheden voor maatwerk. Tegelijkertijd blijft het altijd onderdeel van een breder, persoonlijk advies. Of een 3D-geprint product geschikt is, verschilt per situatie. Dit hangt af van de hulpvraag, wensen en doelen van de klant, maar ook van de technische mogelijkheden.”
3D-geprinte cosmetische afwerkingen
Sinds maart 2025 werken we samen met de TU Delft actief aan de ontwikkeling van 3D-geprinte cosmetische afwerkingen voor beenprothesen, ook wel prothesecovers genoemd. Dit zijn flexibele covers die over de prothese worden geplaatst en zorgen voor een natuurlijke en verzorgde uitstraling. De TU Delft is hierin een waardevolle partner, met wie we zorg en techniek combineren om de prothesezorg te verbeteren.
In de afgelopen periode hebben we onze processen verder geoptimaliseerd, waardoor de kwaliteit van deze cosmetische afwerkingen inmiddels hoog en consistent is. Daarnaast onderzoeken we nieuwe materialen, met als doel de afwerkingen nog lichter en comfortabeler te maken. Instrumentmaker Nils vult aan: “Wat we terugkrijgen van klanten is over het algemeen erg positief. De afwerkingen worden gezien als modern en vernieuwend, zeker in vergelijking met de traditionele schuimcovers. Tegelijkertijd horen we ook dat het soms niet volledig aansluit bij de verwachtingen, bijvoorbeeld op het gebied van afwerking of gewicht. Die feedback nemen we serieus en gebruiken we om onze producten verder te verbeteren. Daarnaast hebben we inmiddels betere voorbeeldcovers beschikbaar, zodat klanten vooraf een realistischer beeld krijgen.”
Waarom kiezen voor een 3D-geprinte protheseafwerking?
Onze 3D-geprinte protheseafwerkingen bieden verschillende voordelen ten opzichte van traditionele schuimcovers.
Voordelen
- Duurzamer in gebruik: schuimcovers slijten relatief snel, terwijl de flexibele 3D-geprinte covers hun vorm beter behouden.
- Prothese eenvoudiger aan te passen: een prothese kan eenvoudiger worden aangepast met een 3D-geprinte cover. Waar een schuimcover moet worden opengesneden en verlijmd, kan een 3D-geprinte cover eenvoudig worden geopend en gesloten.
- Makkelijker schoon te houden: schuim is poreus en neemt sneller vuil op. Een 3D-geprint oppervlak houdt minder vuil vast en is eenvoudiger te reinigen.
- Sneller opnieuw te produceren: bij schade of verlies kan een 3D-geprinte cover opnieuw worden geproduceerd, zonder dat opnieuw bestellen of handmatige bewerking nodig is.
Aandachtspunten
- Zwaarder in gewicht: 3D-geprinte cosmetische afwerkingen zijn momenteel iets zwaarder dan schuimcovers.
- Beperkte kleurmogelijkheden: op dit moment is alleen de kleur beige en zwart beschikbaar.
We zijn volop bezig met de doorontwikkeling, zodat we in de toekomst nog lichtere en meer gepersonaliseerde oplossingen kunnen bieden.
3D-geprinte cosmetische prothesehanden
Ook printen we statische prothesehanden. Deze worden vaak gebruikt onder een cosmetische handschoen en zijn lichter dan traditionele handen. Bovendien kunnen we statische prothesehanden ook printen voor gebruik zonder prothesehoes eromheen.
Wanneer een klant aan één zijde een prothese nodig heeft, scannen we de eigen hand om de prothesehand te maken. Deze wordt vervolgens digitaal gespiegeld en geprint. Zo ontstaat een natuurgetrouwe vorm die beter aansluit bij het lichaam dan een standaard confectiemaat.
3D-printen via Invent medical
Voor een deel van onze 3D-geprinte oplossingen werken we samen met Invent Medical, een innovatieve organisatie gespecialiseerd in het 3D-printen van orthesen en prothesen.
Via Invent Medical leveren wij onder andere:
- Piro – een 3D-geprinte enkel-voetorthese voor kinderen
- Talee – een redressiehelm voor baby’s
- Talee Protect – een beschermende valhelm
- Talee Post-Op – postoperatieve redressiehelmen
De samenwerking stelt ons in staat om gebruik te maken van hoogwaardige, innovatieve producten. Tegelijkertijd leveren wij actief feedback op deze producten en denken we mee over verdere doorontwikkeling en optimalisatie.
Overige toepassingen van 3D-printen
Naast de genoemde producten printen we ook diverse andere (onderdelen van) voorzieningen. Per individu beoordelen we of een geprint onderdeel de meest geschikte oplossing is. Naast grotere toepassingen zetten we 3D-printen ook in voor diverse kleinere hulpmiddelen, zowel voor onze klanten als ter ondersteuning van ons eigen werk.
Zo hebben we recent een grotere drukknop ontwikkeld voor een prothese. Deze is bevestigd aan de koker, zodat een klant met ernstige artrose in de vingers de ontgrendeling van het pinsysteem zelfstandig kan bedienen. Dit soort relatief kleine aanpassingen kan een groot verschil maken in het dagelijks functioneren.
Daarnaast hebben we, met ondersteuning van het fonds Uniek Sporten, twee zwemorthesen ontworpen en laten produceren door een externe leverancier. Dit zijn waardevolle, kleinschalige projecten die bijdragen aan meer bewegingsvrijheid en plezier in sport en recreatie.
Ook hebben we meerdere keren een voet ingescand en verkleind geprint voor kinderen die door een amputatie hun been of voet zouden verliezen. Dit dient als tastbare herinnering en kan helpen in het rouwproces. Voorwaarde is wel dat er voorafgaand aan de operatie voldoende tijd is om een scan te maken tijdens een intake.
Wanneer niet 3D-printen?
Niet alle voorzieningen of onderdelen zijn op dit moment geschikt om te 3D-printen. Met name producten die sterk gewichtsdragend zijn, kunnen we momenteel nog niet intern produceren met de gewenste sterkte en duurzaamheid. Dit heeft te maken met de huidige printtechniek en materialen waar we mee werken. Daarom maken we hierin altijd een zorgvuldige afweging tussen innovatie en betrouwbaarheid. We blijven de ontwikkelingen op dit gebied nauw volgen en onderzoeken actief nieuwe mogelijkheden, zodat we in de toekomst steeds meer toepassingen veilig en verantwoord kunnen inzetten.
De toekomst van 3D-printen
Binnen De Hoogstraat Orthopedietechniek blijven we de 3D-printtechnologie testen en verbeteren. Tegelijkertijd blijft 3D-printen een aanvulling op onze bestaande productiemethoden en geen vervanging. In veel situaties zijn traditionele technieken nog altijd de beste keuze. Daarom staat voor ons altijd één uitgangspunt centraal: we leveren maatwerk dat past bij de klant. Zo zorgen we ervoor dat iedere klant een voorziening krijgt die optimaal aansluit bij zijn of haar situatie.
Wilt u weten of 3D-printen iets voor uw situatie kan betekenen? Neem gerust contact met ons op of vraag het aan één van onze instrumentmakers.
